陶姓是中國人口最多的第一百〇二位姓氏，在安徽、江蘇、湖北占有一定優勢。當今陶姓人群大約占了全國人口的0.16％，總人口大約在200萬。

陶的名義
    缶，瓦器，大肚子小口，是從土窯里用火燒制而成，故缶亦作甸。陶乃匈的后起之字，阝即高阜，燒窯必須選窯址于干燥的高阜之地。可見，陶氏族是專長于制陶器的群體，陶人以陶為氏族崇拜的原始圖騰，作為氏族名和族徽，并建立***，最終成為姓氏。

陶姓的來源和演變
    漢族陶姓的淵源主要來自三大支：伊祁氏、媯姓和子姓。
    第一支出自伊祁氏，帝堯之后。帝堯初居陶，故地在今山東定陶西南，后徙唐，故地在今河北唐縣，故稱陶唐氏，其后有陶唐氏、陶氏。這支陶姓在商朝時十分強大，是依附于商的東部方國，常見于甲骨文的《卜辭》，是組成目前陶姓的主要部分，以丹陽為郡望。此支陶姓至今至少有4000多年的歷史。
    第二支出自媯姓，虞舜之后。帝舜之子商均，大禹封商均于虞，故地在今河南虞城。其后人虞閼父為周朝的陶正，專掌治陶之官，其后裔以官名為氏。這支陶氏也有3000年的歷史。
    第三支出自子姓。商朝的都城朝歌在今河南黃河北部的淇縣境，其附近居有商民陶氏族，專門管理和制造陶器的部落。西周初，被封為殷侯的商紂王的兒子武庚發動叛亂，為周成王平定。因周武王之弟衛康叔在平叛亂中有功，遂把商朝遺族中的七族賜予衛康叔，七族是陶氏、施氏、繁氏、樊氏、饑氏、終葵氏，而陶居其一。陶氏被滅，子孫遂以陶為氏，子姓陶氏正式使用的歷史至少有3000年。

外族基因的流入
     陶姓的第四支出自外族改姓。陶姓的兩大望族之一的潯陽陶姓，在晉朝時已經有外族血液的流入，是來自鄱陽湖一帶以捕魚為業的土著溪族。到明、清時期，云南地區的土著，東北的蒙古人、滿洲人均紛紛改漢族姓，其中有陶姓。這些少數民族長別與漢族混居，其中大部分漢化了。

歷史上陶姓的分布和遷移
    先秦時，陶姓主要活動地在山東、河南地區；漢、晉時，陶姓已經發展到長江中下游等地；唐宋時，西北和西部陶姓非常活躍；明、清時，西部的云貴川地區也有了陶姓足跡。
    宋朝時期，陶姓大約有16.6萬人，約占全國人口的0.22％，排在第八十一位。陶姓第一大省是陜西，約占全國陶姓總人口的27％。在全國的分布主要集中于陜西、湖南兩省，大約占了49％的陶姓人群，其次分布于廣西、江西、安徽、浙江、江蘇、山西。全國形成了以西部陜晉、中南湘桂、東部贛皖浙蘇為中心的陶姓聚集區。
    明朝時期，陶姓大約有29萬人，約占全國人口的0.31％，排在第七十二位。明朝時期，浙江為陶姓第一大省，約占全國陶姓總人口的25％。在全國的分布主要集中于浙江、江西、江蘇，這三省陶姓大約占陶姓總人口的59％，其次分布于廣西、安徽、湖北、四川，這四省的陶姓又集中了26％。宋、元、明期間，陶姓的分布總格局變化較大，其人口主要由北方向東南、中部向四川地區遷移。全國重新形成了以浙、蘇、贛、皖為大中心，南部廣西和西部四川為陶小中心的陶姓聚集地。

當代陶姓的分布和圖騰
    當代漢族陶姓的人口200萬，為全國第一百〇二位姓氏，大約占全國人口的0.16％。從明朝至今600年中陶姓人口由29萬增到200余萬，近7倍，陶姓人口的增加速度低于全國人口的增加速度。自宋朝至今1000年中，陶姓人口的增加率是呈∧形的態勢。陶姓在全國的分布目前主要集中于安徽、江蘇、湖北、湖南四省，大約占全國陶姓總人口的40％，其次分布于浙江、江西、重慶、云南、四川、河南，這六省市的陶姓又集中了30％。安徽為陶姓第一大省，占陶姓總人口的13％。全國形成了長江流域地區高比率陶姓分布帶。在近600年間，陶姓人口流動的程度和方向與宋、元、明期間有了很大的區別，由東部和南部向華中回遷成為陶姓遷移的主流。
    陶姓分布很廣，但在人群中分布不均衡。陶姓在人群中分布頻率示意圖(見圖102)表明：在浙滬、皖蘇大部、河南東南、湖北西部、江西北部、福建北端、云貴桂、川渝南部、湖南西南和東北部、廣東西北、青海東部、甘肅中部、黑龍江西南、吉林、內蒙古東部，陶姓占當地人口的比例一般達到0.24％以上，中心地區可達0.5％以上，以上地區覆蓋面積約占了全國總面積的25.7％，該地區居住了大約60％的陶姓人群。在皖蘇北端、魯豫大部、川渝鄂大部、陜甘南部、寧夏、青海東南、***西北、廣東大部、海南西部、江西南部、福建中部、內蒙古東部、黑龍江東北、遼寧，陶姓占當地人口的比例在0.12％—0.24％之間，其覆蓋面積占了全國總面積的31.7％，該地區居住了大約31％的陶姓人群。

陶姓的傳統文化
郡望堂號  陶姓的郡望主要有丹陽、潯陽兩地。陶姓的著名堂號有五柳、彭澤等。“五柳”和“彭澤”堂號均出自晉朝陶淵明。陶淵明為彭澤令，性清高，不愿為五斗米折腰，作《歸去來辭》歸隱。在門前栽了五棵柳樹，稱“五柳先生”。

    楹聯  陶姓的重要楹聯有以下五副：
            百梅詠就；五柳名高。
            山中宰相；耐久道人。
            截發易酒；運臂習勞。
            鵠寡興悲，自甘獨宿。鸞膠待續，聊寫相思。
            八州良牧，建恢復之奇勛；
            一代儒臣，開奠安之偉業。

家訓格言  陶淵明，東晉著名詩人、文學家。陶氏祖上即有治家有方、訓子嚴厲的美德。其祖陶侃之母湛氏有“封鲊教子”之事，因有“非此母，不生此子”的記載。陶淵明不忘祖訓，甘守清貧，雖有“敗絮自擁，何慚兒子”的愧言，卻也教子有道。他以自己經驗告誡諸子，“死生有命，富貴在天”，并非“窮達不可妄求，壽天永無外情”之故，而貴在貧不移志。他經常訓示諸子要團結友愛，樹立高尚品德，行為正大光明。足見他訓子與其為人一樣“超然絕俗”。

名人頻率和宗族先賢
    《中國人名大辭典》收入了陶姓歷代名人113名，占總名人數的0.25％，排在名人姓氏的并列第八十五位；陶姓的著名文學家占中國歷代文學家總數的0.24％，排在并列第八十八位；陶姓的著名醫學家占中國歷代醫學家總數的0.33％，排在并列第六十一位；陶姓的著名美術家占中國歷代美術家總數的0.35％，排在并列第六十位。
    歷史上陶姓的重要人物有：西漢開封侯陶舍；東漢徐州牧陶謙；東晉荊江二州刺史、太尉陶侃，詩人陶淵明；南朝齊、梁時道教思想家兼醫學家陶弘景；元末明初文學家陶宗儀；清朝道光年兩江總督陶澍；民國時期民主***者陶成章，畫家陶元慶，北昆演員陶顯庭，民族學家、人類學家陶云逵，教育家陶行知；

陶姓的血型
     陶姓人群的血型分布總的是：O型占34.4％，A型占29.4％，B型占27.6％，AB型占8.6％。